Erster «Prix Engagement» verliehen

Olten Samuel Steiner, Leiter der städtischen Fachstelle für Freiwilligenarbeit, moderierte die Premiere der Preisverleihung, während Joëlle Perret, Leiterin der Koordinationsstelle Freiwilligenarbeit des Kantons Basel-Stadt, ein Grusswort überbrachte. Letztere war quasi in der Funktion des stolzen «Gotti» vor Ort, denn in Basel wurde ein ähnlicher Preis, der «Prix Chappo», schon über 50 Mal vergeben. Stadtrat und Sozialdirektor Raphael Schär-Sommer war als Vertreter der Stadt zugegen und hielt in seiner Ansprache fest, dass die Stärkung und die Förderung der Freiwilligenarbeit ein zentrales Anliegen für den Stadtrat sei. Mit dem Prix Engagement Olten soll die Sichtbarkeit erhöht und die Wertschätzung ausgedrückt werden. 14 Projekte und 6 Einzelpersonen wurden insgesamt für den Preis nominiert. Voraussetzung für eine Nomination war, dass das Engagement gemeinnützig ist und vollständig oder mehrheitlich in Olten wirkt.

Lebenslanges Engagement geehrt

In der Kategorie Personen wurde Roswitha Peier ausgezeichnet. Seit 1973 engagiert sie sich unermüdlich in der Region Olten – in Vereinen, Kirchen und sozialen Institutionen. Für sie steht der Mensch im Mittelpunkt, unabhängig von Herkunft, Zustand oder Vergangenheit, so das Fazit der sechsköpfigen Preisjury.

«50 Jahre arbeitete sie im Spital, wo sie die Krankenbetten am Sonntag jeweils zum Gottesdienst schob. Sie hörte dabei zu und erfuhr viel persönliches Leid und Trauer. Doch sie versuchte immer wieder Leid zu lindern und zu trösten», hielt Jurymitglied Monique Rudolf von Rohr in ihrer Laudatio fest. Mit dem veränderten Verhältnis von der Gesellschaft zur Kirche fand dieser Einsatz im Spital schliesslich ein Ende. «In der Folge stellte sie ihre Arbeitskraft verschiedenen Institutionen zur Verfügung; immer mit ganzer Kraft und voller Hingabe», so Rudolf von Rohr. «Sei es bei den katholischen Suppentagen in Olten, wo sie vom Einkauf bis zum Kochen alles übernahm, bis hin zu Altersferien, in welchen sie für die Begleitung und Betreuung zuständig war – vom Stützstrümpfe anziehen bis zur Essenshilfe, Spaziergänge begleiten und der Medikamentenabgabe.»

Aber auch die reformierte Frauengemeinschaft sowie der Mütterverein Olten konnten während vieler Jahre auf ihre Unterstützung zählen. Weite rhalf sie bei den Weihnachtsmärkten im Kloster, beim Mittagstisch an den Schulen in Wangen und beim Turnverein kräftig mit. «Helfen ist in mir drin; ich kann nicht anders. Helfen tut mir gut», zitierte Rudolf von Rohr die Preisträgerin. Im Alters- und Pflegeheim Stadtpark unterstützt sie noch heute zweimal wöchentlich das Aktivierungsteam. Dort ist sie, genauso wie im Marienheim, auch in der Strickgruppe sowie im Kreativatelier mit von der Partie.

Abschliessend hält Monique Rudolf von Rohr fest: «Roswitha Peier ist eine aussergewöhnliche, zutiefst menschliche Frau, die all ihre Talente und Fähigkeiten der sie umgebenden Gemeinschaft zur Verfügung gestellt hat und dies noch immer tut.»

Als Preis erhielt sie einen Pokal, der symbolisch zwei Hände darstellt, welche die drei Stadttannen tragen. Zudem handelt es sich dabei um einen Wanderpokal, denn: «Freiwilliges Engagement darf auch weitergegeben werden und der Pokal soll Anlass dazu geben, vielleicht mit einem zukünftigen oder vergangenen Preisträger den Austausch zu suchen», erklärte Raphael Schär-Sommer. Überdies gibt es für die Preisträger eine Urkunde sowie Gutscheine von Gewerbe Olten.

Notschlafstelle schliesst eine soziale Lücke

In der Kategorie Projekte ging der Prix Engagement an die Notschlafstelle Schlafguet. Der Verein Schlafguet betreibt seit April 2024 in Olten eine Notschlafstelle, eine Notpension sowie eine Sozial-WG. Das Projekt wurde von Jurymitglied Theresa Späni gewürdigt: «‹Schlaf guet› ist ein Wunsch, den Sie und ich uns selbstverständlich zur Schlafenszeit sagen können. Das ist aber auch in unserer Stadt und Region nicht für jeden Menschen eine Selbstverständlichkeit. Diesen Menschen, Obdachlosen, sogenannt ‹Randständigen›, hat sich der Verein Schlafguet angenommen.»

Gegründet wurde der Verein im Jahr 2017 mit dem Ziel, eine Notschlafstelle zu schaffen. «Seit der Vereinsgründung haben die Beteiligten unermüdlich und in langwierigen Auseinandersetzungen nach einer Unterkunft für die Notschlafstelle gesucht. Denn Hand aufs Herz: Wenn es um sogenannt ‹Randständige› geht, löst dies immer Fragen, Widerstände und Diskussionen aus. Je nachdem, wer an welchem Rand der Betroffenheit steht, gibt es verständliche Gründe, zu respektierende Gründe, den potentiell neuen Nachbarinnen und Nachbarn gegenüber Vorbehalte, auch Ängste und Skepsis zu zeigen», erörterte Späni. Es sei somit ein langer Atem nötig gewesen, bis schliesslich an der Bleichmattstrasse ein Haus gefunden werden konnte. «Nebst einem professionellen Viererteam sind rund 30 Personen freiwillig im Einsatz. Jemand von ihnen unterstützt von 19 bis 8.30 Uhr das Team vor Ort, kocht Abendessen und erledigt kleinere Hausarbeiten. Nicht zu vergessen jene, die im Hintergrund Infrastrukturarbeiten erledigen. Ohne das freiwillige Engagement all dieser Menschen könnte die Notschlafstelle nicht betrieben werden. Und ein solches Engagement leistet wohl keine und keiner ohne inneres Feuer, Herzenskraft und die leidenschaftliche Überzeugung, dass ein Dach über dem Kopf nachts eigentlich ein Menschenrecht ist», resümierte Theresa Späni.

Die Preisverleihung wurde von benevol Aargau, der regionalen Fachstelle für freiwilliges Engagement in der Schweiz, organisiert. Aufgrund der positiven Erfahrungen der Premiere des Prix Engagement Olten soll der Preis nun auch im kommenden Jahr wieder vergeben werden.

David Annaheim